Horečka dengue se už vyskytuje prakticky v celé oblasti subtropů a tropů s výjimkou suchých částí, například saharské Afriky. Roční počet případů se odhaduje na 50-90 mil., podle některých odhadů až 390 mil. Velká část infekcí totiž uniká diagnostice, záchytu a tím pádem i hlášení.
Komár, který virus dengue přenáší, má denní aktivitu, dostává se do lidských obydlí a je agresivní. Je schopný množit se v malém objemu vody, která zůstane stát po dešti, např. v otevřených sudech, uspaných odtocích, dokonce i v dírách ve stromech. Proto se dengue vyskytuje ve městech, kde je vysoká koncentrace lidí a váže se na intenzivnější srážkové období. Stále více se vyskytuje i v typických turistických oblastech jako je například Bali, Thajsko nebo Indie, Srí Lanka či Karibik. Riziko bude přetrvávat tak dlouho, dokud se nepodaří eliminovat poslední líhniště komárů, kterých může být velké množství.
Problémem Srí Lanky je navíc to, že nemá dostatečné kapacity nemocničních lůžek. I když byli ve státních nemocnicích hospitalizovaní pacienti na podlaze nebo dva na jedné posteli, mnoho vážně nemocných se včas ke zdravotní pomoci nedostalo. Problém s dostupností kvalitní zdravotní péče s dostatečnou zásobou léků je na Srí Lance dlouhodobý. I když tato země udělala od tsunami poměrně velký pokrok, kvalita periferních státních zdravotních center první pomoci je často nízká s velkým nedostatkem léků.
Existují čtyři typy viru dengue u lidí. Po nákaze jedním z nich nastupuje zkřížená imunita proti všem typům dengue na období 3-6 měsíců, potom však zůstává imunita jen proti typu, který nákazu způsobil. Současně se i zvyšuje riziko, že při opakované nákaze některým ze zbývajících tří typů, nastanou vážné komplikace, např. šokový stav nebo masivní krvácení.
Základem diagnostiky je vyšetření protilátek, ale to v mnoha rozvojových zemích nedělají, protože na to nemají vybavení. Udělá se tedy jen základní krevní test. Léčí se klidem na lůžku, hydaratací, léky proti horečce a bolesti, ne však ibuprofenem ani kyselinou acetylsalicylovou (aspirin).
Vakcína proti horečce dengue existuje od prosince 2015, v Evropě však není registrovaná. Aplikují se 3 dávky v odstupu 6 měsíců a je určená pro věkové skupiny od 9 do 45 let. Jedinou možností ochrany je tak použití repelentu od východu do západu slunce a současně si zatáhnout na toto období moskytiéru, když jsme ještě při východu slunce v posteli. Vnitřní prostory, moskytiéry a stěny je možné vystříkat insekticidem. Je třeba dávat pozor na rozlišení insekticidu a repelentu, který je na kůži a některý i na oblečení.
Z repelentů doporučujeme hlavně Predator, který obsahuje 24,9 % DEET a 25,1 % ikaridinu, tedy kombinaci dvou účinných látek. Tím, že je DEET nižší, může se repelent nastříkat i na oblečení nebo obuv (sandále). Nesmí však jít o vysokou koncentraci DEET, neboť by mohla textil či jiný materiál poškodit, nemluvě již o sluncem spálené či alergické pokožce. Před cestou je potřeba také myslet na to, že repelent ve spreji musíte dát do velkého zavazadla, na palubu v příručním zavazadle neprojde ani malý sprej s objemem do 100 ml. To by muselo jít o repelent ve formě gelu či krému.